ABOUT SUPER GT
SUPER GTとは
世界には様々な種類のモータースポーツが存在する。そして、日本国内で最も人気のあるレースが、この「SUPER GT」だ。市販車をベースに作られたレーシングカーで戦うSUPER GTは、各メーカーから発売されている車種が白熱したバトルを繰りひろげる。
レーシングカーの種類によってレースは2つに分けられる
レーシングカーといえばどんなクルマ？F1のマシンを想像した人は少なくないだろう。
F1などレース専用に作られた、タイヤむき出しのクルマはフォーミュラカー。
そしてもうひとつは、ふだん街を走っている市販車をレース仕様に改造したクルマが“ハコ車”といわれている。
このクルマのタイプによって、レースは大きく2種類に分けられている。
その“ハコ”レースの最高峰に位置するのがSUPER GTというわけだ。
「GT500クラス」「GT300クラス」ってなに？
この違いは何なのだろうか？
それは、出場するマシンのエンジンパワーにある。
およそ500馬力のエンジンを持つマシンはGT500クラス、300馬力であればGT300クラスに所属する、というわけだ。
GT500クラスには、「トヨタ レクサスSC430」「日産 GT-R」、そして「ホンダ HSV」といった、各社のスポーツカーが名を連ねる。これらマシンは、いわゆるワークスという自動車メーカー直結のチームやその支援を受ける有力チームにより仕立てられ、サーキットで最速を目指す。
一方、大半がプライベーターとなるGT300クラスには、「トヨタ カローラ」「スバル レガシー」「マツダ RX-7」「日産フェアレディZ」などの国産車に加え、「ポルシェ 911GT3R」や「アストンマーチン V8」、さらに「フェラーリ F430」などの外国車が勢揃い。
このパワーが違う2クラスのマシンが同時にサーキットを混走するのだ。だからこそ、熱いバトルが起こりやすくSUPER GTの醍醐味となっている。
クラスを見分けるポイントを覚えて観戦を楽しもう！
速さと強さの象徴、ウェイトハンデ
SUPER GTでは、「ウェイトハンデ」という特別規則がある。
その規則では、上位に入ったクルマには次のレースでウエイト、つまり「おもり」を載せるということが義務とされているのである。
なぜそんなことをするの？
と思うだろうが、これは多種多様なマシンがシーズンを通じて最後まで緊迫した闘いを繰り広げ、特定のマシンの独走がなくなることを目論んだ措置なのであるウエイトは定型の鉛板で、最大100kgまでを限度として搭載される。
観客からも見てわかりやすいように、積載されるウエイトがマシンのリアウィンドウ部に定められたステッカーを貼付している。
速さと強さを証明できたという意味では“栄えある勲章”には違いないのだ。
簡単にSUPER GTについて説明てきたが、さらに観戦を楽しむためには、前レースの結果を踏まえ、次レースの展開を読みながら、チームがどのような戦略を立ててくるのかを予想することができれば楽しさもひとしお。
ドライバー同士のバトルだけに限らず、決勝でのピット作業、ライバルとの駆け引きなど、あらゆる要素がレースの行方を支配する。
そこまで見どころを押さえてレース観戦を楽しめるならSUPER GT通といえるだろう。
“ハコ車”同士の攻防戦は迫力満点だが、その瞬間を余すことなく堪能できるのは、やはりサーキットという現場がNO.1。
完全武装した市販車の熱い走りを観に、ぜひサーキットへと足を運んで欲しい。
ピットウォーク・キッズウォークとは？
SUPER GT恒例のイベント！レース中は絶対に観客が立ち入ることの出来ない”ピットロード”を、決勝スタート前の限られた時間だけ開放するというもの。ピットロードはレーシングマシンがコースへ出入りするときに通ったり、自分のチームのガレージ前のエリアでは燃料補給やタイヤ交換、ドライバー交代などが行われる、まさしく”戦いの最前線”。
つまりレース中は常に緊張感に包まれるエリアなのですが、「ピットウォーク」の時間となると話は別。
各チームはピットガレージからレーシングマシンを外に出して展示するなどドライバー、レースクイーンもファンサービスに努めます。
運が良ければお目当てのドライバーと一緒に記念写真を撮影してもらったり、サインを書いてもらうこともできるかも･･･。
ピットウォークへの参加にあたっては入場観戦券のほかに、「ピットウォーク券」が必要となりますので、各サーキットのHP等でご確認ください。
また、お子様連れの方はキッズウォークへの参加をオススメしたい。
キッズウォークとはお子さまとその保護者のみがピットロードを歩くことができるキッズ版のピットウォークのこと。
予選日のスーパーラップ終了後に行われる。
対象は中学生以下のお子様とその保護者の方（2名まで）で、参加無料となっている。
2011 AUTOBACS SUPER GT 公式ホームページはこちら